大みそかに大田区総合体育館で防衛戦を行うWBA世界S･フェザー級スーパー王者の内山高志と、WBA世界L･フライ級チャンピオン田口良一の対戦相手が16日、所属のワタナベジムから発表された。渡辺均会長は会見で「来年こそは（内山の）海外での試合を実現させたい」と語り、大みそかのV11戦をステップに、内山を2016年に海外デビューさせる方針を示した。

　渡辺会長が内山の海外進出を初めて力強く明言した。「内山（36歳）はあと2、3年はいまの力を維持できる。その間に海外の強豪と試合をさせたい。自信はあります。来年こそは実現させたい。並行して日本記録（具志堅用高の持つV13）も作り、史上最高のボクサーとして名を残してもらいたい」。内山の試合を放映し続けてきたテレビ東京の伴田プロデューサーも「内山選手の海外進出を本格的に放映していく」と語った。

　内山は「ビッグマッチが決まればうれしい。名前はいろいろ出てますけど、どこに行っても価値のある試合をしたい。ウォータース？　無敗で評価の高い選手。やりたい相手です」とクラスを上げた前WBA世界フェザー級スーパー王者の名前を挙げ、ゴーサインが出た海外進出を歓迎した。

　来年に弾みをつけるためにも、大みそかの試合に負けるわけにはいかない。この日発表された相手は同級7位オリバー・フローレス（ニカラグア）。27勝17KO1敗2分のサウスポーだ。唯一の黒星は2012年、現WBO同級1位、WBC同級5位のランクされるミゲール・ベルチェルト（メキシコ）に喫したもの。内山によれば「けっこう左を振ってくる。ラフなところもある」とのことだ。

　24歳とひと回り若いチャレンジャーを迎える内山は「右が当たれば仕留められるんじゃないかと思う。大人の厳しさを教えてあげますよ」と自信の笑み。海外進出実現の可能性がグッと高まり、モチベーションも上がったようだ。