米コネチカット州アンキャッツビルのフォックスウッズ・カジノで16日（日本時間17日）行われたWBC世界フェザー級タイトルマッチは、王者ゲーリー・ラッセルJr（米＝写真）が挑戦者パトリック・ハイランド（アイルランド）に2回1分33秒TKO勝ち。昨年3月ジョニー・ゴンサレス（メキシコ）から獲得した王座のV1に成功した。

　戴冠戦から怪我でブランクをつくったラッセルだが、スピードとパワーは健在だった。初回、右を決めたハイランド（32）だったが、距離を支配していたのはラッセル（27）。2回、サウスポーのラッセルの右で挑戦者はキャリア初のダウン。ダメージが感じられる相手をロープへ送ると、レフェリーはスタンディングカウントを適用する。そして王者が再度、右を浴びせるとハイランドはスピンするようにダイブ。エプロンに倒れたアイルランド人を見てレフェリーがストップをかけた。

　試合後ラッセル（27勝16KO1敗）は今後対戦を希望する相手にIBF王者のリー・セルビー（英）とＷＢＡ“スーパー”王者レオ・サンタクルス（メキシコ＝米）を挙げた。同時に唯一の敗北を喫したWBO王者ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）へのリベンジをアピールした。初黒星のハイランドは31勝15KO1敗。

　同じリングで行われたIBF世界S･フェザー級戦は、王者ホセ・ペドラサ（プエルトリコ）が挑戦者ステファン・スミス（英）から9回にダウンを奪い3-0判定勝ち。スコアは117-110×2に116-111。V2のペドロサは22勝12KO無敗。スミスは23勝13KO2敗。
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