あす25日、後楽園ホールでゴングとなるダブルタイトルマッチの計量が24日、日本ボクシングコミッションで行われた。OPBFウェルター級王者ジャック・ブルベイカー（豪）が66.4キロ、挑戦者で暫定王者の高山樹延（角海老宝石）が66.6キロ、日本S･ライト級王者の岡田博喜（角海老宝石）が63.5キロ、挑戦者3位の青木クリスチャーノ（駿河）が63.4キロであすの試合に進んだ。

　日本王座を6度防衛後に返上し、OPBFにステップアップした高山（24勝8KO1敗）は2月に暫定王座を獲得。正規王者ブルベイカーとの一戦にこぎつけた。身長183cmのブルベイカーは「想像していたより大きい」という高山だが、IBF世界S･ライト級で世界挑戦を控える小原佳太（三迫）らとスパーリングを重ねて調整は万全だ。「この一戦にかける気持ちは強い。それくらい強い相手だと思う」と引き締まった表情で話した。

　これが2度目の防衛戦となるブルベイカー（10勝5KO1敗1分）は右足にモハメド・アリとマイク・タイソン、MGMグランドの入れ墨を入れているボクシングマニア。「日本で試合をするのは私にとってチャレンジだが、私はチャレンジが大好きだ。ベルトは必ず持ち帰る」と自信をみなぎらせた。

　ここまで12勝10KO無敗の岡田はこれが5度目の防衛戦。現在3連続KO防衛中で、日本王者の中でも圧倒的な力を見せつけている。荒削りな青木が相手だけに「立ち上がりは慎重にいきたい」と気持ちを引き締めるが、今回の試合に勝てば「タイトルを年内に返上するか考える」とのこと。次なるステージに進むためにも、内容を伴った勝利を目指す。

　タイトル初挑戦の青木（11勝7KO4敗2分）は「（岡田と）戦えて光栄。作戦はいろいろあるけど、とりあえずは楽しみたい」と笑顔を見せながら「（日本タイトルには）今年挑戦するつもりだった。来年に東洋、再来年に世界へいきたい」と、岡田を止めて一気に成り上がるつもりだ。

　アンダーカードには角海老宝石ジムの日本ランカー勢が続々と登場。日本ミドル級3位の福本祥馬、日本S･フェザー級8位の緒方勇希、日本ウェルター級1位の坂本大輔に加え、第1試合では、アマ元全日本王者の斎藤一貴がB級デビュー戦に臨む。試合の模様は「ボクシングレイズ」でライブ配信される。