大みそかに大田区総合体育館で開催される「THE BEST OF BEST」の記者会見が29日、東京・九段下のホテルグランドパレスで開かれ、WBA世界S･フェザー級スーパー王者のジェスレス・コラレス（パナマ）と挑戦者2位の内山高志（ワタナベ）、WBA世界L･フライ級王者の田口良一（ワタナベ）と挑戦者3位カルロス・カニサレス（ベネズエラ）が抱負を述べた。

　会見で内山は「前回負けてプロに入って初めて悔しさを味わった。悔しさをバネに練習してきた。練習はすごく充実していた」とここまでのプロセスを語った。

　確かに内山は中身の濃い練習を積むことができたようだ。何より大きいのは、初めて海外から、コラレスと同じ中南米のアンヘル・ルイス（メキシコ）、ラファエル・エルナンデス（ベネズエラ）という2人のスパーリング・パートナーを招へいしたことだろう。

　試合だけでなく、スパーでもめっぽう強い内山は、国内の選手が相手では、全力でスパーをできないケースが多い（全力を出すと相手がつぶれてしまう）。しかしこの2人は体も大きくタフだったことから、内山がかなりの力を出してスパーができた。これは内山にとってかなり大きな意味を持つ。

　この日、会見場に姿を現したWBA･WBC世界ライト級王者のホルヘ・リナレス（帝拳）は「コラレスはやりにくいし、速いし、足も長い。内山さんんはガードね、ガードを上げれば勝てる。あとは相手が低くくるからできればアッパーを使いたいね」とこの一戦を予想した。

　ラテンらしく陽気な乗りで「ハングリーさは増している」と語ったコラレスか。どんな試合になるかと問われ「とにかく勝ちたい」と本心を口にした内山か。あすの計量をへて、大みそかにゴングは鳴る。

　セミで5度目の防衛戦を行う田口はこの日もマイペースを貫いた。淡々とした調子で「相手は強いと思うが、盛り上がる試合をしたい」と語る姿はいつもの田口である。

　L･フライ級は田口の防衛戦に加え、30日にIBF王者の八重樫東（大橋）が東京で2度目の防衛戦、大みそかには岐阜で田中恒成（畑中）がWBO王座決定戦を行う。田口は「その中でも一番光る試合をしたい。本来の力を出せば結果はついてくると思う」とプライドを見せた。