“クラッシャー”が帰ってくる。アンドレ・ウォード（米）との2試合で連敗した前世界L･ヘビー級3冠統一王者セルゲイ・コバレフ（ロシア＝写真）が再起を決意。11月25日ニューヨーク、マジソン・スクエア・ガーデンのザ・シアターでビャチェスラフ・シャブランスキー（ウクライナ）と対戦する。試合はL･ヘビー級10回戦として行われ、HBOが全米へ放映する。10日、共同プロモーターのGBPが通達した。

　コバレフ（34）は昨年11月、ウォードの挑戦を受け、微妙なスコアカードで判定負け。ベルトをすべて失った。判定が問題になったことで6月に再戦が組まれたが、8回TKO負けに終わった。失意の前チャンピオンは先月ごろ、そのまま引退するのでは？とも噂されたが、復帰の意志を固めた。

　現在、故郷ロシアで生気を養うコバレフは「ウォードとの試合でたくさんのことを学び、精神的に私は強くなった。フレッシュな状態でリングに戻れることでエキサイトしている」とコメントを送っている。

　復帰に向けトレーナーはこれまでのジョン・デビット・ジャクソン（元WBAミドル級王者）とは決別するもよう。新トレーナーにはゴロフキンのアベル・サンチェス、あるいはウォードのバージル・ハンターに弟子入りする話があるが、まだ決定していない。

　シャブランスキー（30）は王者候補の一人だったが、上位ランカーのサリバン・バレラ（キューバ）にストップ負けで初黒星。5月に再起し、WBC傘下のUSNBC･L･ヘビー級王座を獲得。ビッグチャンスにアップセットをめざす。