井上尚弥に海外からも熱い視線──。米フロリダ州オーランドで開かれているWBO総会に出席していたWBO世界S･フライ級チャンピオンの井上尚弥（大橋＝写真）が現地でアメリカやアルゼンチン、ニカラグアなど海外メディアの共同インタビューを受けた。マッチメーカーのジョー小泉氏が通訳を担当した。

　同氏がファイトニュースに掲載したレポートによると、メディアは負傷した右拳の回復具合、世界に衝撃を与えた昨年暮れのオマール・ナルバエス（アルゼンチン）戦の感想などに続き、軽量級最強と言われるWBC世界フライ級王者ローマン・ゴンサレス（ニカラグア）との対決について質問した。

　これに井上は「自分はフライ級に落とすことはできない。ロマゴンと対戦するときはS･フライ級になると思う」と説明。「いつ対戦したいか」と問われると「12月29日に（指名挑戦者の）ワルリト・パレナスに勝って防衛できたら、来年は3試合はやりたい。2017年にロマゴンと？　そうですね、自分もそれを望んでいます」と答えた。

　44戦44勝38KO無敗の怪物ゴンサレスと、8勝7KO無敗の井上を比べること自体、海外で井上の評価が高まっている証だろう。来年はアメリカ進出の可能性が高まっている日本の至宝に、海外メディアもますます注目しそうだ。