ＩＢＦ世界Ｌ・ヘビー級王者バーナード・ホプキンス（米）の初防衛戦が10月19日、米ニュージャージー州アトランティックシティのボードウォークホールで開催させることが明らかになった。対戦相手は同級２位のカロ・ムラト（独）。

　３月に48歳２ヵ月でタイトルを獲得し、世界王座獲得の最年長記録を更新したホプキンス。初防衛戦は当初、７月13日にニューヨークで指名挑戦者ムラトを迎えて行われると発表されたが、ムラトに米国入国ビザがなかなか下りないことから（理由は未発表）、主催のゴールデンボーイ・プロモーションズ（ＧＢＰ）が６月に同タイトルマッチの中止を決めた。

　これを受けてＧＢＰはムラトの代役を探し、セルゲイ・コバレフ（ロシア）を軸に調整を進めたところ、コバレフはＷＢＯ王者ネイザン・クレバーリー（英）への挑戦を選択するなど、ホプキンスの挑戦者選らびは難航。この間にムラトのビザ入手のめどが立ったため、結局は元のさやに納まった形だ。