2月10日米カリフォルニア州フレズノで前WBO世界ライト級王者ライムンド・ベルトラン（メキシコ）とのS･ライト級10回戦が決まったWBO同級2位の岡田博喜（角海老宝石）が19日、東京・大塚のジムで記者会見を開いた。

　知名度の高いベルトランとの対戦が決まった岡田は「決まったと聞いたときはドキッとした。こういう選手と戦うときがつにきたか」と率直な気持ちを告白した。

　契約するトップランク社からは当初、世界挑戦という話もあったが、結果的に落ち着いたのがこの“世界前哨戦”。同社からはベルトランに勝てば、次は世界挑戦が十分ある、との説明を受けているという。

　岡田は「いきなり世界挑戦しても（王者からすると）消化防衛みたいな感じになるんだろうと思う。ここで勝てば認めてもらえると思う」とベルトラン戦を歓迎。米国での知名度を高めて世界の舞台に立つ青写真を描く。

　大事な一戦を迎え、すでに対策にも着手しており、「（相手は）打たれ強い。ゴリゴリ攻めてくるので、距離を取って足を使って戦っていくこと。距離を詰められても相手に付き合わないように練習している」と話す。

　11月には1ヵ月間のアメリカ合宿、帰国後は元日本王者の麻生興一（三迫）、急成長中のクドゥラ金子（本多）らとスパーリングを重ねて準備は万全。昨年9月の試合では初の米国リングで戸惑いもあったが、その経験をいかしてアメリカ進出第2戦を出世試合にしようとしている。