大橋ジムは27日、OPBFバンタム級王者の井上拓真が同王座を返上したと発表した。元WBC同級暫定王者の拓真は1月に栗原慶太（一力）からOPBF王座を奪ったが、次戦に備えて初防衛戦は行わずタイトル返上となった。

　空位となった王座は日本同級4位の中嶋一輝（大橋）と同6位の千葉開（横浜光）が争うことも合わせて発表。期日は5月13日、後楽園ホール「フェニックスバトル77」で、メインはOPBFフェザー級王者の清水聡（大橋）とWBOアジアパシフィック同級王者、森武蔵（薬師寺）による2冠統一戦。ダブルタイトルマッチとなる。

　奈良朱雀高、芦屋大で活躍した27歳の中嶋は2017年にプロデビュー。強打のサウスポーとしてKOを重ね、9勝8KO1分の戦績を残している。ドローは「山中慎介バンタム級トーナメント」決勝で堤聖也（角海老宝石）と引き分けたもの。初のタイトルマッチとなる。

　28歳の千葉（13勝8KO1敗）もホープとして期待され、18年にOPBFランカーのブライアン・ロベターニャ（フィリピン）にプロ初黒星を喫したものの、その後は6連勝をマーク。こちらも初タイトル戦で、いきのいい選手同士の対戦となった。