世界バンタム級王座統一戦（６月８日・有明コロシアム）でＷＢＣ王者・中谷潤人（Ｍ．Ｔ）と対戦するＩＢＦ王者・西田凌佑（六島）が２日、大阪市住吉区の所属ジムで公開練習を行った。中谷所属のＭ．Ｔジムの村野健会長がじきじき大阪に乗り込み、リングサイドで練習を見守っており、シャドー、ミット打ち各ラウンドとごく軽めの練習にとどめた西田は「プロになって11戦目。一番調子がいい」と順調な仕上がりをアピールした。

　「西田本人が望んだ統一戦。これまでとは意気込みが違うし、西田は確実に強くなっている」と枝川孝・六島ジム会長は西田のこの１年の成長ぶりに太鼓判を押す。指導する武市晃輔トレーナーは「試合まで１週間を切ったこの時期は一番苦しいが、今回は元気。スパーリングも英国、米国から呼んだパートナーとのラウンドを含め、年明けから中谷戦を想定して200ラウンドを消化しており、僕たちがチャレンジしていきたい」と、勝つイメージを西田とともに高めている。

　西田は「中谷王者に挑戦するという気持ちは変わらない。中谷選手の代名詞・ビッグバンを飲み込むブラックホールの存在を示していきたい」。多くは語らないが、打倒・中谷へ静かな闘志を燃やしている。

　西田の動きを見守った村野Ｍ．Ｔジム会長は「警戒したい」と第一声。「いい仕上がりできているなと感じた。勤勉で、まじめに練習をやってきているなと感じる。軸がしっかりしていて、バランスがいい」と印象を語り、「２人は技術的にしっかりしている、見応えのある統一戦になると改めて思った」と大一番に力を込めた。