米マイアミで世界初挑戦が決まった平岡アンディ（大橋）が26日、都内の会見で、試合に向けて意気込みを語った。平岡は11月14日（日本時間15日）、米フロリダ州マイアミのカセヤセンターでＷＢＡ世界Ｓ・ライト級チャンピオンのゲイリー・アントゥアン・ラッセル（米）に挑戦する。
昨年９月イスマエル・バロッソを下しＷＢＡの指名挑戦権を得ていた平岡の待ちに待った舞台。「大橋ジムに入って10年目。多くのチャンピオンの中でトレーニングをさせていただき、メンタル面も鍛えられ、いいタイミングで決まった」と平岡は話し、「11月の拓真さん、12月の尚弥さんにつなげたい」と必勝宣言をした。これから年末にかけて続く大橋ジム勢の世界戦のトップバッターとして、勝利のバトンを渡す大役を務めるつもりだ。
王者ラッセルは今年３月にホセ・バレンスエラからタイトルを奪った新チャンピオンで、18勝17ＫＯ１敗の好レコードを持つ。平岡（24勝19ＫＯ無敗）とはサウスポー対決。大橋秀行会長は「攻撃力がある」と評しつつ、決して平岡にとってやりにくいタイプでもなく、「勝てる相手だと思っている」と強気だ。平岡もラッセルが好戦的な選手であるとして「技術、スピード、スタミナ、パンチ力のすべて、総合力で上回りたい」と自信をうかがわせている。
この階級の世界タイトルは92年の平仲明信以来日本にもたらされていない。父親のジャスティス・コジョ・トレーナーは「行って帰ってくるだけでなく、タイトルを持って帰ってくる」と宣言。大橋会長も「厳しい階級だが、これをアメリカで獲ればアンディの人生が変わる」と発破をかけた。試合はNetflixで配信される予定。
