48年ぶりの五輪金メダリスト、村田諒太（帝拳）の世界挑戦が決定─。WBA2位にランクされる村田は5月20日、有明コロシアムで同1位（暫定王者）アッサン・エンダム（フランス）とのWBA王座決定戦に挑む。帝拳ジムが3日、都内で記者会見を開いて発表した。

　2012年のロンドン五輪から5年。東京五輪の桜井孝雄氏（故人）以来となる金メダリストの村田がデビューから4年弱、プロ13戦目でついに世界タイトルマッチの舞台に立つ。記者会見で村田は「プロデビューしてから大変なサポートを受けた。その恩恵に結果で返したい」と語った。

　対戦相手のエンダムはカメルーン出身で、現在はフランスを拠点に活動。戦績は35勝21KO2敗でWBO王座を獲得した経験がある。ビッグネームとの対戦も豊富で、キャリアでは村田（12勝9KO無敗）を大きく上回る。

　エンダムについて村田は「ボクシングをやっていく上で、自分が強いと思えるかどうかはすごく大切だと思う。それを求めてボクシングをやっているところもある。この選手に勝てば自分が強いと胸を張って言えると思う」と相手にとって不足なしを強調。「（エンダムは）4回、6回倒れても立ってくる選手。タフ・ファイトを予想しながらベストを尽くす」と決意表明した。

　村田は現在、メキシコ人パートナー2人とスパーリングを始めているが、本田会長は「アメリカから黒人のパートナーを2人加えたい」と明言。チャベスJrのパートナーを務めていた選手らを呼び、万全の体制を整える予定だ。

　WBAミドル級はスーパー王者に3団体統一王者のゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）が君臨する。ゴロフキンは3月、WBA正規王者だったダニエル・ジェイコブス（米）に勝利。正規王座が空位となり、WBAは1位エンダムと2位村田による王座決定戦を承認した。トリプル世界タイトルマッチのチケットは4月10日（月）チケットぴあで発売開始。

※本サイトとボクシング･ビート誌では、これまでハッサン・ヌダム・ヌジカムと表記してきましたが、主催者発表に従いアッサン・エンダムとします。