8日（日本時間9日）米ニューヨーク、マジソン・スクエア・ガーデンのザ・シアターでゴングとなるWBA&WBO世界ライト級タイトルマッチの最終会見が6日、現地で開かれ、WBAスーパー王者ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ）とWBO王者ホセ・ペドラサ（プエルトリコ）が抱負を語った。

　現役最高との呼び声も高い実力者、ロマチェンコは5月にホルヘ・リナレス（帝拳＝ベネズエラ）からWBA王座を奪取し3階級制覇を達成。その後、右肩を手術し、今回はおよそ7カ月ぶりのリングとなる。

　会見でロマチェンコ（11勝9KO1敗）は「彼のスタイルは面白くない。いつもディフェンシブで相手のミスを待っている」とペドラサに手厳しい発言。 2019年のプランを問われると、「私はマイキー・ガルシア（WBC&IBF王者）と戦いたい。このファイトは実現するだろう」とビッグネームとの対戦を希望し、マニー・パッキャオに関しては「オールド・レジェンドを倒して名を上げたいとは思わない」と素気なかった。

　8月にライムンド・ベルトラン（メキシコ＝米）を攻略してWBO王座に就いたペドラサ（25勝11KO1敗）はこれが初防衛戦。「ベルトランとの試合にサインしたときから、勝てばロマチェンコと対戦すると分かっていた。準備は十分にできている」とアップセットに意欲を見せた。

　試合の模様はWOWOWで9日（日）午後0時から生中継される。アメリカではESPNが放送する。Photo:Mikey Williams/Top Rank