ラスベガスのMGMグランドガーデン・アリーナで20日（日本時間21日）行われたWBA世界ウェルター級タイトルマッチは、6階級制覇王者マニー・パッキャオ（フィリピン）が同級“スーパー”王者キース・サーマン（米）に12回、2-1判定勝ち。“レギュラー王者から”スーパー“王者に昇格した。

　初回、サウスポー、パッキャオの左ボディーから右フックでサーマンがダウン。持ちこたえたサーマンにパッキャオは以後、攻勢を持続。よく伸びる右を武器にヒットを重ねる。スタンドの声援を背に4回までサーマンを圧倒する。

　劣勢のサーマンは5回あたりから右強打を断続的にコネクトして反撃。持ち前のスピードを生かした攻撃でポイントを挽回する。8回には右でパッキャオをのけ反らせスパート。9回にはパッキアオをロープへ送り、試合の行方が混とんとしてくる。

　だが10回、パッキャオの左ボディーから右フックでサーマンはたまらずバックステップを踏む。チャージするパッキャオの追撃を乗り切ったサーマンは11回、またも右ストレートを巧打。しかしスタミナの切れないパッキャオは最終回、左強打をねじ込んで締めくくり終了。

　パッキャオが終盤押し切ったように見えた試合のスコアは割れ、ジャッジ一人は114-113でサーマンを支持。しかし他の2者は115-112でパッキャオの手が上がった。ウェルター級のサバイバル戦を制したパッキャオは62勝39KO7敗2分。初黒星のサーマンは29勝22KO1敗1無効試合。

　同じリングで行われたWBCウェルター級挑戦者決定戦は、前回WBC王者ショーン・ポーター（米）に挑戦して善戦しヨルデニス・ウガス（キューバ）が元WBC王者オマール・フィゲロアJr（米）を初回にカウントを聞かせ、終始圧倒。失点をホールディングによる減点のみに抑え、3者一致の119-107で快勝した。（三浦勝夫）Photos/SUMIO YAMADA