今年後半のビッグマッチ、ライト級3団体統一王者ワシル・ロマチェンコ（ウクライナ＝写真右）と同級IBF王者テオフィモ・ロペス（米＝同左）の統一戦が10月17日に挙行される運びとなった。試合を中継するESPNをはじめ、複数のメディアが報じている。

　会場はラスベガスのMGMグランド・カンファレンスセンターで無観客試合が有力。別料金を徴収するPPVイベントではなく、ESPNが通常の放送で全米に中継する模様だ。

　このカードはコロナ禍による中断を経て、9月あるいは10月に開催が見込まれていた。だが350万ドル（約3億7000万円）の報酬で同意したロマチェンコに対しロペスは提示された125万ドルに不満を示していた。

　そのため交渉は行き詰まっていたが、ロマチェンコが325万ドル（約3億4500万円）に減額することに同意。25万ドルをロペスに回すことでIBF王者は150万ドル（約1億6000万ドル）を得ることで交渉がまとまったと見られる。ロペスは200万ドル近いファイトマネーをゲットすると伝えるメディアもある。

　以前からソーシャルメディアを通じて挑発的な発言を繰り返すロペスに対し、ロマチェンコも「試合はスパーリングみたいなものになる」と貫禄を示している。対決まで2ヵ月あまり。オッズはアメリカ式の表記でロマチェンコが－365、ロペスが＋275。およそ3-1でロマチェンコ有利となっている。