新年、米国のボクシングはヘビー級イベントで幕を開ける。1日（日本時間2日）米フロリダ州ハリウッドのセミノール・ハードロック・ホテル＆カジノで開催されるカードの計量が31日行われ、メインのIBFヘビー級挑戦者決定戦は、ルイス・オルティス（キューバ）が243.4ポンド（110.40キロ）、相手のチャールズ・マーティン（米）が246.2ポンド（108.50キロ）をマークした。

　“キングコング”オルティス（32勝27KO2敗2無効試合）はWBC王者（当時）デオンテイ・ワイルダー（米）に2度挑戦し、いずれもストップ負けしたが大いにワイルダーを苦しめ実力を証明した。サウスポーのキューバ人は20年11月、初回45秒KO勝ち以来のリング。強敵を相手に印象的な勝利を飾り、再び世界挑戦を目指している。

　元IBFヘビー級王者のマーティン（28勝25KO2敗1分）はアンソニー・ジョシュアに王座を追われた後2勝。その後ホープにアダム・コウナッキーに判定負けしたが3連勝と復調。20年2月以来の試合となる。元3団体統一王者アンディ・ルイスJrを指導したマニー・ロブレス・トレーナーとのコンビで生き残りをかける。

　サウスポー対決のオッズは5-1でオルティス有利と出ている。

　セミでは10月、エフェ・アジャグバ（ナイジェリア）とのサバイバル戦で勝利したフランク・サンチェス（キューバ＝WBOヘビー級5位）が元ランカーのクリスチャン・ハマー（ルーマニア＝ドイツ）と10回戦。カネロ・アルバレスのジムメート、サンチェス（19勝13KO無敗）は239.2ポンド（108.50キロ）、カルロス・ネグロン（プエルトリコ＝コロナウイルス感染症でアウト）の代役ハマー（26勝16KO8敗）は264.8ポンド（120.11キロ）を計測した。

　このほか、ヘビー級戦が数試合組まれ、ヘビー級祭りの様相。PBC（プレミア・ボクシング・チャンピオンズ）のイベントは全部で11試合が予定されている。Photo by Ryan Hafey / PBC