井上尚弥を擁する大橋ジム所属のスーパールーキー４人が同じリングに登場――。６月10日後楽園ホールで行われる「Ｌｅｍｉｎｏ ＢＯＸＩＮＧ ＰＨＯＥＮＩＸＢＡＴＴＬＥ 157」の発表記者会見が６日東京ドームシティ内の施設で開かれた。
一堂に会した大橋ジムのスーパールーキーたち――左から片岡雷斗、藤木、大橋会長、坂井、片岡叶夢
メインのＳ・フェザー級６回戦でプロ・デビューする高校９冠・藤木勇我（18歳）を筆頭に、すでにプロ７戦全勝６ＫＯの坂井優太（20歳）、３月にプロ第１戦で快勝した片岡雷斗（19歳）、その弟で初戦に臨む片岡叶夢（18歳）の４人が並ぶ。明日のボクシング界を背負って立つかもしれないルーキーがずらりと並ぶだけでも壮観だった。
その中で、プロではまだ１戦もしていない藤木がメインイベントに抜擢されたのは、アマで世界ユース大会に勝ち、49戦して一度も黒星を喫したことのない実績からいっても当然だろうが、大橋会長は「順番が違うだけ」で実質全員がメインイベンターだと強調した。
藤木は４月13日の後楽園ホールの「第154回フェニックスバトル」の中で公開プロテストに臨む。６月10日の対戦相手についてはテストの後で発表されるという。
藤木は「まだプロテストも受かっていないですが、６月10日は過去最大の自分を見せられるよう、自分のボクシングを徹底して戦いたい」と約束した。
４人の中で最も多くのプロ試合を経験している坂井は、「６月10日は過去最高の自分に仕上げて、いい試合ができるよう頑張ります」「一発も触れさせずに、完封でもＫＯでも過去最高の自分を出せるように頑張る」とアピールした。
片岡兄弟の兄・雷斗は「デビュー戦でたくさんのことを経験させてもらった。２戦目はより強くなった姿を見せます。いつでも倒しに行けるようにスキを探しながら自分のボクシングをする」と語る。そして弟の片岡叶夢は「まず自分のボクシングをしっかりやって、スキがあれば倒しに行きます」
４人に対して大橋会長は「ＫＯだけがボクシングではないが」と前起きしつつ、「倒そうという気持ちを見せてほしい」と、プロの頂点を目指すホープたちにあえて注文した。
