ラスベガスのフォンテンブロー・ラスベガスで21日（日本時間22日）ゴングが鳴ったWBOフェザー級タイトルマッチは、王者ラファエル・エスピノサ（メキシコ）が挑戦者2位セルヒオ・チリノ（メキシコ）に4回2分45秒TKO勝ち。昨年12月、ロベイシー・ラミレス（キューバ）から獲得した王座の初防衛に成功した。

　185センチの長身を誇るエスピノサに出だし、現在13連勝9KO中のチリノが仕掛ける。しかしエスピノサの小振りの左アッパーが炸裂し、挑戦者はマットに叩きつけられる。芸術的なダウンを奪ったエスピノサに対し2回、挑戦者は右を返して抵抗する。

　しかし左ジャブで距離を保った王者は3回、右強打、左フックで攻勢。ラウンド終了間際、右アッパーから左ボディーで2度目のダウンを奪う。鼻血が流れ出したチリノに4回、エスピノサがチャージ。連打を吸収した挑戦者はまたも崩れ落ち、カウント中にレフェリーが試合を止めた。

　エスピノサ（30）は25勝21KO無敗。「作戦はまずは距離を置いて戦うことだったけど、ファンの期待に応えるために手数と打撃戦を優先した」と余裕のコメント。次戦はリングサイドで観戦したラミレスとの再戦、同じく中継でゲスト出演したトップランクが売り出すホープ、ブルース“シューシュー”カーリントン（米）との対戦が話題に上がっている。敗れたチリノ（26）は22勝13KO2敗。

　セミで行われたNABO･S･フェザー級王座決定戦は、前日の計量でリミットオーバーしたアンドレス・コルテス（米）が再計量を断念。相手のアブラハム・ノバ（米）のみ王座獲得のチャンスが与えられた。試合は接戦となり、後半スパートしたノバの手が上がると思えたが、公式スコアは97-92×2に96-94の3-0でコルテスが支持された。WBO2位のコルテスは22勝12KO無敗。運に見放されたノバ（WBC4位）は23勝16KO3敗。

　セミセミのNABOミドル級王座決定戦は、東京五輪代表トロイ・アイズリー（米）がアマチュア時代に4度対戦したハビエル・マルティネス（米）に3-0判定勝ち。スコアは97-91×2、96-92。Photo by SUMIO YAMADA