S･ミドル級4団体統一王者に君臨するサウル“カネロ”アルバレス（メキシコ＝写真）の次回防衛戦がエドガー・ベルランガ（プエルトリコ）を相手に行われることになった。9月14日、ラスベガスのＴ―モバイル・アリーナで開催される。これにともないIBFは1位ウィリアム・スクール（キューバ）との指名試合に応じないと判断し、タイトルはく奪を通達した。

“ボクシングの顔”と呼ばれて久しいカネロの次戦は、WBCのS･ミドル級とL･ヘビー級で暫定王者に君臨するデビッド・ベナビデス（米）が待望されていたが今回も見送られた。ちなみにベナビデスはS･ミドル級暫定王座を放棄し、L･ヘビー級暫定王座一本に絞る方針を明かしている。WBCもそれを承認した。一方でベルランガと英国の2世ボクサー、クリス・ユーバンクJrがカネロの相手に浮上していた。

　またカネロにはウェルター級4団体王座を統一したテレンス・クロフォード（米）とのビッグマッチが話題になっている。これはクロフォードが8月3日にWBA･S･ウェルター級王者イスライル・マドリモフ（ウズベキスタン）と対戦後に行方が定まると思われる。

　ニューヨークが地元のプエルトリコ系ベルランガ（21勝17KO無敗＝27）はプロデビュー以来16連続初回KO勝ちの快進撃で話題を呼んだ。その後4連続判定勝ちと勢いが途絶えたが2月の最新戦で5試合ぶりのストップ勝ちをマーク。途中でトップランク傘下からエディ・ハーン氏のマッチルーム・ボクシングに移籍している。WBA･S･ミドル級1位にランクされている。

　空位となるIBF王者はスクールと2位ウラジミール・シシュキン（ロシア）の間で争われるもよう。Photo by SUMIO YAMADA