WBA世界S･フライ級チャンピオンの河野公平（ワタナベ）が31日、10月16日（日本時間17日）米シカゴで開催が決まった同級2位、亀田興毅との試合に向けて東京･五反田のジムで記者会見を開いた。そこへ興毅が乱入、得意のパフォーマンスでチャンピオンを挑発した。

　記者会見の半ば、サングラスをかけ、水色のスーツに身を包んだ元3階級制覇王者、興毅が突如ジムに現れた。河野のもとに歩み寄ると右手で握手、続いてメンチ切りでチャンピオンを威嚇する。さらにベルトを手にする河野に向かって「いまのうちにベルトを磨いとくんやな。いまのボクシングじゃオレに勝てんから、しっかり練習しとくように」と挑発して会見場から立ち去った。

　この間、一言も発せずじまいだった河野は「びっくりした。（興毅は）タレントというか、やっぱり違うなと思った」と驚いた様子。「いまのボクシングでは通用しない」と言われたことに関しては「いまのままでは勝てると思ってないので、これからの練習で上げていきたい」と生真面目に答えた。

　慣れないパフォーマンスに戸惑い気味の河野だったが、試合に向けては「敵地で勝つにはKOしかない。絶対に倒して勝ちます」と気合十分。報道陣に囲まれた興毅は「KO？できるものならやってください。実力が違いすぎるよ」と強気の姿勢を貫いた。

　試合はプレミア・ボクシング・チャンピオンズの一環として行われ、会場は興毅が昨年11月に試合をしているシカゴのUICパビリオン。メインがアンドゼイ・フォンファラ（ポーランド）とネイザン・クレバーリー（英）のL･ヘビー級戦で、河野と興毅の世界タイトルマッチはセミで予定されている。試合の模様はテレビ東京が放送する。