WBA･WBC世界ミドル級王者サウル“カネロ”アルバレス（メキシコ＝写真）が「新しい挑戦がしたい」として元ミドル級3冠王者ゲンナジー・ゴロフキン（カザフスタン）との第3戦に否定的な考えをあらためて示した。メキシコのTVアステカのインタビューに答えたもの。

　カネロはインタビューで「私は既にプロモーターに伝えている。もし私をゴロフキンと戦わせたいのであれば、それはいくらかのビジネスにすぎず、チャレンジではない。私は（昨年9月）彼に勝った。（引き分けの第1戦と勝利の第2戦あわせて）24ラウンドも与えて、彼は何もできなかった」とコメントした。

　3度目の対戦はどういう内容になるかを問われて「私が勝つだけ。ノックアウトもある」とも語っているが、とくかくゴロフキンとの試合は絶対に嫌だ、という気持ちは十分に伝わってくる。ただし「ビジネスにすぎない」という言葉には、ビジネスなら仕方なくやることもある、というニュアンスにも聞き取れる。

　カネロは11月2日、2階級上げてWBO･L･ヘビー級王者セルゲイ・コバレフ（ロシア）に挑戦する。これが本人が言うところの新しいチャレンジなのだろう。

　一方のゴロフキンは先週末、IBFミドル級王座決定戦でセルゲイ・デレフヤンチェンコ（ウクライナ）に苦しみながら勝利したばかり。判定が小差だったことから、リマッチの話も浮上している。

　いずれにしてもミドル級はカネロ中心に回っており、彼がコバレフに勝つのか、負けるのか、あるいはどの階級でキャリアを進めるかで、その後の展開は大きく変わってくる。カネロとゴロフキンの首を狙うWBAレギュラー王者、村田諒太（帝拳）にも影響してくるだろう。Photo/SUMIO YAMADA