今週土曜日15日（日本時間16日）ロンドンのカッパー・ボックス・アリーナでゴングが鳴るWBOヘビー級暫定王座タイトルマッチをメインとするイベントの会見が13日行われた。暫定王者ジョー・ジョイス（英）は張志磊（ヂャン・ヂレイ＝中国）と防衛戦を行う。

　昨年9月、元WBO王者ジョセフ・パーカー（ニュージーランド）を11回ストップして暫定王者に就いたジョイス（15勝14KO無敗）は「WBO暫定タイトルを私は持っているけど、いつ（正規王座に）挑戦できるかわからない」とヘビー級3団体統一王者オレクサンドル・ウシク（ウクライナ）とWBC王者タイソン・フューリー（英）の統一戦が流れたことを指摘した。

「自分の前に置かれた相手と戦うだけだ。ヂャンのパワーをリスペクトしている。それに彼がサウスポーであることを留意しなければならない。サウスポーと最後に対戦したのはプロ4戦目の英連邦タイトル戦。状況に適した試合をこなして行きたい」とサウスポーのウシクへの挑戦を見据える。

　一方のヂャン（24勝19KO1敗1分）は昨年8月、フィリップ・フルコビッチ（クロアチア）とのIBFヘビー級挑戦者決定戦で判定負けして以来のリング。「我々は二つ返事で試合を受けた。だからここにいる。最強になるためにはベストな男に勝たなければならない」と強敵ジョイスに立ち向かう心境を吐露した。

　そして「パーカーは1ラウンドから逃げ腰で、リングを走り回っていた。これまで誰もジョー・ジョイスとボディーコンタクトして強打を交換した者はいない。でも私はパンチを叩き込んでみせる」と打撃戦覚悟の心境を明かした。

　セミでは女子の前IBF&WBO統一S･フェザー級チャンピオン、ミカエラ・メイヤー（米）がライト級へ進出。元WBO･S･ライト級チャンピオンのクリスティーナ・リナダトゥ（ギリシャ）とWBC女子ライト級暫定王座決定戦を行う。Photos by Queensberry Promotions