現地時間４日、米国オハイオ州クリーブランドのウォルスタイン・センターにてトップランク主催興行が開催。メインイベントのＷＢＯ世界ライト級タイトルマッチはチャンピオンのアブドゥラー・メイソン（米国／135ポンド）が同級６位のアルバート・ベル（米国／134.9ポンド）に12回45秒ＴＫＯ勝利を収め、王座を守った。
ベルをヒットするメイソン㊧ photo/Top Rank
当初はＷＢＯ１位のジョー・コルディナ（英国）が挑戦するはずだったが、コルディナが自国で起こした暴行容疑で起訴されていることが判明し、ビザが下りず、試合の約２週間前にベルが代役となったもの。
オハイオ州出身の両者による世界戦。スタンスの広いサウスポーの王者がガードを上げながら積極的に出ると、ベルもカウンターで応戦する。２ラウンドはベルが右のショートを王者にヒットした。
中盤、上背で勝るベルは前に出ようとするメイソンの出ばなをくじくようにコンパクトなパンチをコツコツと当て、試合を優勢に運んだ。メイソンは尻に火がついたか、７ラウンドに左ストレートでベルの顔を弾いて反撃ムードを高め、８ラウンドも攻勢を強めてポイントを連取。９ラウンド、メイソンがボディーへパンチを集めるとベルは露骨に嫌がる素振りを見せるなど、手数が減ってガクンとペースダウン。流れは王者メイソンに傾いていった。
迎えた最終回、開始と同時にメイソンが猛然と襲いかかり、ロープ際で左を連打、ベルが座り込むようにダウン。立ち上がったベルに追撃。明確な有効打こそなかったが、ベルが引き落とされるように膝をついて２度目のダウン。マーク・ネルソン（米国）レフェリーはカウントを数えようとしたところで両手を交差している。
昨年11月、サム・ノークス（英国）との決定戦で獲得した王座の初防衛に成功した22歳のメイソンは21戦全勝18ＫＯ。33歳のベルは28勝９ＫＯ１敗。精神面の弱さを露呈した格好だ。
“シュー・シュー”キャリントンは初防衛に成功 photo/Top Rank
■キャリントン物足りない判定防衛
セミファイナルのＷＢＣ世界フェザー級タイトルマッチはチャンピオンのブルース・キャリントン（米国／124.9ポンド）が同級10位、レネ・パラシオス（メキシコ／125.7ポンド）に12回判定勝利。王座を防衛した。スコアは116-112、117-111、118-110の３－０。
初回、Ｌ字ガードの王者にサウスポーのパラシオスがじりじりと距離を詰める。有効打こそないもののキャリントンは手数で流れを引き寄せていく。ジャブをくぐって近い距離でパンチをまとめたいパラシオスと、ジャブから次に繋げたいキャリントンの攻防は似たような展開が続き、盛り上がりに欠けるままラウンドが進んだ。
７ラウンドはパラシオスが王者をロープ際に押し込み左右フックを振るい、見せ場をつくる。ブーイングも聞こえ始めた８ラウンド１分過ぎ、パラシオスの右フックがダックしようとしたキャリントンの側頭部から後頭部にヒット。ヒザを着いたキャリントンはラビットパンチをアピールした。レフェリーによってはダウンをとられる場面だが、ハービー・ドック（米国）レフェリーの裁定はスリップだった。
今回、米国の試合では珍しくＷＢＣのオープンスコアリングシステムが採用され、８ラウンド終了時の採点は79-73（３者）で王者優勢とアナウンスされた。展開に変化はなく、ブーイングのなか11ラウンドにはパラシオスの左ボディーが効いてキャリントンは後退し、左を追撃される。最終回も慎重な戦いぶりのキャリントンにパラシオスが攻め、左ストレートを浅くヒットするが、王者が逃げ切ってゴング。
２度目の防衛に成功したものの評価アップにはつながらなかった29歳のキャリントンは18戦全勝10ＫＯ。世界初挑戦の25歳、アメリカ３戦目のパラシオスは19勝10ＫＯ１敗１分となった。
■上位ランカーとの対戦が見たいジョンソン
ＷＢＯ北米ウェルター級チャンピオンのデランテ“Ｔｉｇｅｒ”ジョンソン（米国／147ポンド）がクリストファー・ゲレロ（カナダ／145.6ポンド）と対戦。空位のＷＢＣ米大陸王座とＩＢＦ北米王座もかけられ、３つの地域王座戦となった一戦は10回判定でジョンソンが勝利した（３対０／100-92、99-91×２）。
オハイオ州クリーブランド出身のジョンソンは大歓声を背に受け、スタートからジャブを突いてプレッシャーをかけていった。手数で劣るゲレロもジョンソンの隙を伺いながらコンパクトなパンチを返す緊迫した序盤となった。
中盤、ポイントこそジャブ主体のジョンソンが集めていくが、ゲレロもジョンソンの攻勢を巧みに外して時折いいパンチを返す。７ラウンドはジョンソンが攻勢を強め会場から歓声を挙がるものの、慎重な戦いぶりも特徴と言えるジョンソンは会場の期待をよそに、その後もゲレロの反撃を最小限に抑えながらアウトポイント。
東京五輪ウェルター級ベスト８、そして現在はＷＢＯ10位、ＩＢＦ14位の27歳、ジョンソンは18戦全勝８ＫＯ。勝利者インタビューではデビン・ヘイニー（米国）の名前も出たように、そろそろ世界上位選手との対戦が見たいところだ。ノーランカーの25歳、ゲレロは16勝９ＫＯ１敗。健闘を見せたものの終盤に疲労を見せ被弾を増やしてしまった。
■メイソン・ブラザースはアブドゥラーほか２人が出場、全員勝つ
『ボクシング界のジャクソン５』と話題性もあるメイソン５人兄弟は長男にアミール・メイソン（Amir Mason／５戦４勝３ＫＯ１敗）、次男はアデル・メイソン（Adel Mason／３戦全勝２ＫＯ）、三男がアブドゥルラフマン、四男にこの日のメインイベンターのアブドゥラー、五男がイブラヒム、そしてトレーナーは父親のヴァリアントというボクシング一家。この日は３兄弟が出場し、末弟のイブラヒム・メイソン（米国／130.3ポンド）はスーパーフェザー級４回戦でエリック・ハンリー（米国／129.4ポンド）に２ラウンド１分59秒ＴＫＯ勝利を収めた。20歳のメイソンは３戦全勝全ＫＯ、32歳のハンリーは１勝１ＫＯ３敗。
トップバッターとして先陣を切ったのはアブドゥルラフマン・メイソン（米国／133.8ポンド）で、ライト級４回戦に出場。アルバロ・ウイサル・カブラル（米国／134.7ポンド）と対戦し、４回判定勝利だった（40-36×３）。23歳のメイソンは３戦全勝２ＫＯ、32歳のカブラルは１勝１敗。
