バスケットボール・ワールドカップの母国招致のため来日している世界6階級制覇王者のスーパースター、マニー・パッキャオ（フィリピン）が6日、都内でボクシング・メディアの取材に応じた。

　5月にフロイド・メイウェザー（米）と“世紀の一戦”で世界中を沸せたパッキャオ。まずは試合後に手術した右肩について「もうこんなふうに腕が上がる。大丈夫です」と実際に右手を高く上げて回復ぶりをアピール。日本で“アジアの英雄”と呼ばれていることを耳にして「それは知らなかった。日本のファンに感謝したい」と笑顔を見せた。

　メイウェザー戦に質問が及ぶと、あらためて「相手は走り回って逃げていた。自分が試合を作っていたので、勝ったと思っている」とコメント。その上で「年内は国会議員としての職務をまっとうし、来年メイウェザーと再戦したい。リマッチの準備はできている。前回よりも動きのあるいい試合になると思う」と発言。トレーニングはまだ再開していないそうだが、復帰戦のターゲットは宿敵メイウェザーのみ、といった口ぶりだった。

　そのメイウェザーは9月12日のアンドレ・ベルト（米）戦がラストファイトとも言われているが、これについては「いい試合になると思う。ベルトはスピードがあるし、楽しみな試合だ」と語るにとどめた。インタビューの模様は、17日のWOWOW「エキサイトマッチ」で放送予定。