4月23日に防衛戦を予定しているWBAスーパー&IBF世界ミドル級統一王者ゲンナジー“GGG”ゴロフキン（カザフスタン＝写真）の相手にIBF同級3位のドミニク・ウェイド（米）が浮上。スポーツ専門局ESPNのダン・ラファエル記者がレポートしている。

　WBC暫定王者でもあるゴロフキンは、秋にWBC正規王者サウル“カネロ”アルバレス（メキシコ）とのビッグマッチが義務付けられているが、その前哨戦とも言える4月の防衛戦の相手選びに苦労している。当初はWBO同級王者ビリー・ジョー・サンダース（英）に統一戦を打診したが、サンダース陣営はまったく関心を示さず、次に有力候補となったIBF指名挑戦者トレアノ・ジョンソン（米）は肩を負傷。4月には間に合いそうにないということで、これもとん挫してしまった。

　そこで浮上したのがウェイド。ESPNによると、ウェイドが指名挑戦者になることをIBFは認める見通しで、ゴロフキン陣営はウェイド陣営との交渉に入るという。ウェイドは18勝12KO無敗の25歳。直近の試合は昨年6月で、41歳の元IBF王者サム・ソリマン（豪）に2-1判定で辛勝しているが、役不足の印象は否めず、同サイトも「ウェイドはいいパンチャーだが、ゴロフキンとやる準備はできていないし、知名度もゼロ」と辛らつに評価している。

　WBCの裁定により、それぞれ1試合挟むことを認められたGGGとカネロ。一方のカネロは5月7日に防衛戦を行うことが決まっているが、こちらの相手もまだ発表されていない。