WBO世界L･フライ級王者ドニー・ニエテス（フィリピン＝34、写真右）が今週土曜日28日、地元ネグロス島のバコロド市で挑戦者6位ラウル“ラジート”ガルシア（メキシコ＝33、写真左）と防衛戦に臨む。ニエテスはガルシアの双生児の兄ラモン・ガルシア（メキシコ）から獲得した王座のV9戦となる。

　当初この日はミラン・メリンド（フィリピン）と、昨年末に八重樫東（大橋）にIBF王座を明け渡したハビエル・メンドサ（メキシコ）によるIBF同級1位決定戦が予定されたが、メンドサが辞退したため、ニエテスvsガルシアが急きょセットされた。

　ニエテス（37勝21KO1敗4分）はこれまで14人のメキシカンを相手に無敗を誇っており、15人目の刺客ガルシア撃退にも自信を見せている。元IBF&WBO世界ミニマム級王者ガルシア（38勝23KO3敗1分）は3年前、前WBC世界L･フライ級王者ペドロ・ゲバラ（メキシコ）に1-2判定負け後、5連勝。メキシコ選手に圧倒的な強さを誇るニエテス相手に「ラモンの雪辱のためにモチベーションが張っている。メキシコにベルトを持ち帰る」と語っている。

　セミ格ではメリンド（33勝12KO2敗）がマキシモ・フローレス（メキシコ＝19勝13KO2敗）と12回戦を予定する。このクラスはWBA王者に田口良一（ワタナベ）、IBF王者に八重樫が君臨している。