WBC世界L･フライ級王者の寺地拳四朗（BMB）に挑戦するサウスポー、同級12位のランディ・ペタルコリン（比）が18日、東京・神楽坂の帝拳ジムで練習を公開。V6王者撃破に静かに闘志を燃やした。

　IBF王者フェリックス・アルバラード（ニカラグア）の欠場により、急きょ挑戦者に抜擢されたペタルコリン。準備期間は1ヵ月と短かったが、10月の試合を終えて既にトレーニングは再開していた時期だったこともあり、「トレーニングの量を2倍にして試合に向けて仕上げた」。前WBOミニマム級王者ビック・サルダールらと計70ラウンドのスパーリングを重ねて日本に乗り込んだ。

　来日は今回が2度目。前回は3ヵ月ほど前で、WBO世界フライ級王者、田中恒成（畑中）のスパーリング・パートナーとして2週間ほど名古屋に滞在した。日本人選手と初めて拳を合わせ、「田中の強さを感じた」というペタルコリンは、田中とのスパー経験を今回の試合にいかすつもりだ。

　プロモーターのピーター・マニアティス氏は「みなさんは拳四朗が勝つと予想しているだろうが、これはペタルコリンにとって大きなチャンス。勝利を手にできるように全力を尽くす」とアップセットを宣言した。

　この日の練習は軽め。視察に訪れた加藤健太トレーナーは「これだけでは何も分からないけど、前体重なのはわかった」としっかりペタルコリンの特徴をチェック。打ち気にはやり、前のめりになりがちな拳四朗の手綱を締め、距離をキープしながら戦うことをあらためて確認した。