2月に国内で唯一行われるタイトルマッチ、日本フェザー級戦が8日、東京・後楽園ホールで行われる。チャンピオンの佐川遼（三迫＝写真右）にランキング1位の丸田陽七太（森岡＝同左）が挑む一戦を占ってみよう。

　今回が3度目の防衛戦となる佐川（26＝10勝5KO1敗）は試合を重ねるごとに評価を上げてきた選手だ。東農大からプロに転じ2戦目で足元をすくわれたもののその後は連勝。世界挑戦経験のある松本亮（大橋）をKOし、世界ランカーの阿部麗也（KG大和）との王座決定戦を制して日本王者となったのは19年9月のことだった。

　力強く正確なジャブと威力のある右ストレートで3度の防衛を成功させ、いまや安定王者という印象が強い。現在の世界ランキングはWBC9位、IBF11位、WBO15位。そろそろ次のステップに進みたいところだろう。

　対する丸田（23＝10勝8KO1敗1分）はデビュー戦でいきなり世界ランカーを下し、キャリア初期から注目されてきた関西のホープ。17年10月、OPBF･S･バンタム級王者の大竹秀典に挑戦して敗れたものの、19年10月の挑戦者決定戦で元日本フェザー級王者、大橋健典を3回TKOで下して佐川への挑戦権を得た。

　佐川がジャブからプレッシャーをかけて優位な展開に持ち込むのか、180センチ近い長身の丸田がジャブとスピードをいかしてチャンピオンを翻弄するのか。予想の難しさが試合の行方を楽しみにさせてくれる。

　セミでは日本ユースL･フライ級王座決定戦、堀川龍（三迫）vs.重岡優大（ワタナベ）が行われる。イベントの開始は午後6時。フジテレビで13日深夜26時55分から放送予定（関東ローカル）。