OPBF東洋太平洋バンタム級王者の栗原慶太（一力＝写真左）が9月22日、後楽園ホールで同級13位の千葉開（横浜光＝同右）と初防衛戦を行う。

　強打が自慢の栗原（29＝16勝14KO6敗1分）は昨年1月、OPBFバンタム級タイトルの2度目の防衛戦で井上拓真（大橋）に敗れて王座陥落。同年10月、中嶋一輝（大橋）を下して王座に返り咲いた。

　今年5月には元IBF･S･バンタム級王者の小國以載（角海老宝石）と同級ノンタイトル戦を行い4回負傷ドロー。現在、世界ランキングはWBC11位、IBF12位、WBO15位につけており、今回の初防衛戦は世界に前進する試合が期待されている。

　千葉（29＝14勝8KO3敗）は昨年5月、OPBF王者だった中嶋に挑戦して判定負け。今回が自身2度目のタイトルマッチとなる。イベントは「あしたのジョーメモリアルマッチ2022」として行われる。