かつてパウンド・フォー・パウンド最強と言われた元4階級制覇王者ロイ・ジョーンズJr（米＝ロシア）が20日（日本時間21日）、米アリゾナ州フェニックスでエキシビションマッチを行い、2回KO勝ちした。

　47歳のジョーンズは昨年12月、ロシアで元WBO世界クルーザー級王者エンゾ・マカリネリ（英）に4回KOで敗れ、さすがにこれで引退するかと思われた。ところが引退どころか、「勝ったら10万ドル」という条件で一般のファンから対戦相手を公募。悪い冗談だと思われたエキシビションがこの日実現した。

　エキシビションといってもヘッドギアをつけるわけでもなく、見た目には公式試合と変わらない。1500人を超える希望者から選ばれた33歳のバイロン・フィリップスはアマチュアボクシングの経験が少しあり、プロの総合格闘技で5、6試合リングに上がっているというから一般のファンとは少し違う。とはいえ、201.7ポンド（91.49キロ）のジョーンズは2回に右のカウンター1発でフィリップスからダウンを奪い、試合を終わらせた。

　リングマガジン電子版によると、ジョーンズにあこがれて育ったというフィリップスは「彼がこれ以上けがをするところを見たくない」とジョーンズに引退を促すコメント。記事を書いた記者は「このアドバイスには10万ドル以上の価値があった」と締めている。晩節を汚しつつあるジョーンズに、周囲の声は届くだろうか。