先週土曜日10日、ニューヨークでジョシュ・テイラー（英）に判定勝ちし、WBO･S･ライト級王者に就いたテオフィモ・ロペス（米＝25、写真）が15日、ソーシャルメディアを通じて王座返上を通知した。フランシスコ・バルカルセルWBO会長が受理した。返上の具体的な理由は明かされていない。

　テイラーを下した後、ロペスは周囲に現役引退をほのめかしていた。ベルト返上との関係は不明だが、テイラー戦前からロペスはプロモーターのトップランクと試合を中継するESPNに対し、待遇面の不満を漏らしていた。米国メディアは引退には否定的だが、長期ブランクに入る可能性があるとも伝える。

　空位の王座はトップランク傘下の元2団体統一王者ホセ・ラミレス（米）とアーノルド・バルボサ（米）の間で争われる噂が出ている。ラミレスは3月、リチャード・コミー（ガーナ）に11回TKO勝ち。この試合はWBC･S･ライト級挑戦者決定戦として行われた。バルボサは今週土曜日、防衛戦を行うWBC王者レジス・プログレイス（米）への挑戦を見送った経過がある。それぞれの思惑が今後どう絡むか動向が注目される。Photo by SUMIO YAMADA