S･バンタム級のWBA&IBF王者マーロン・タパレス（フィリピン）が19日、羽田空港着の便でフィリピンから来日した。同級WBC&WBOチャンピオン、井上尚弥（大橋）との4団体統一戦は26日、東京・有明アリーナでゴングが鳴る。

　タパレスの乗った飛行機はほぼ定刻の午後2時すぎに羽田に到着、入国手続きと荷物の受け取りに1時間ほどをかかり、ゲートを出てくるとすぐさま日本メディアの取材に応じた。

　これまでラスベガスで2カ月、フィリピンで1カ月のトレーニングを積み、計100ラウンドほどのスパーリングを重ねたというタパレスは「コンディションはとてもいい。今回の試合を目指してがんばってきた」と静かに受け答えた。フィリピンでは標高1500メートルほどのバギオでキャンプを張っていたため、日本の寒さは「気にならない」という。

　井上についてあらためて問われると、「とてもボクシングIQの高い選手だと思う」と答えた。試合に向けては「勝つためにできることはすべてやる」、「はっきりとした勝ち方をしたい」と言葉を選んだ。

　この日のタパレスは長旅のせいか、やや疲れているように見えた。もともと日本で4勝無敗をマークし、日本を得意にしているタパレスだけに、これからしっかり仕上げていくことだろう。

■タパレスの日本での戦績
2013.5.26　○4回TKO　ルーベン・マナカネ　金沢産業ホール
2014.4.13　○5回判定　木村隼人　後楽園ホール
2015.12.16　○2回TKO　大森将平　＜WBOバンタム級挑戦者決定戦＞　島津アリーナ京都
2017.4.23　○11回TKO　大森将平　＜タパレスは前日計量失格でWBOバンタム級王座はく奪＞　エディオンアリーナ大阪