あす13日後楽園ホールでゴングとなる「ダイヤモンドグローブ」の計量が12日、日本ボクシングコミッションで行われ、メインに出場するOPBFフェザー級王者でWBC同級14位につける竹中良（三迫）、挑戦者1位のランディ・ブラガ（フィリピン）はともに57.0キロでリミットの57.1キロをクリアした。

　竹中の右拳負傷により7月に予定されていた試合が仕切り直しとなった一戦。約半年ぶりの試合で2度目の防衛戦を迎えるチャンピオンは「拳は問題ない。8月くらいから思い切り打てている。当たれば倒れると思います」と完全復活をアピールした。

　対戦相手のブラガは19勝5KO1敗と好戦績の持ち主だが、竹中（14勝8KO3敗1分）は「アマチュア経験があってしかりしたボクシングをする選手。なかなかパンチを当てさせてくれないと思うけど、ボディや接近戦、いろいろなことを試したい。負ける相手ではない」とフィリピンからの刺客をじっくり料理する構えだ。

　この防衛戦をクリアし、さらなる成長の姿を見せれば、来年は世界という声も聞こえてくるだろう。先日はIBF世界フェザー級挑戦者決定戦で敗れた細野悟（大橋）の姿をテレビで見て「細野さんでも負けるんだと。悔しかったけど、自分もそこに行きたいと思った」と竹中。“一戦一戦”がチャンピオンのポリシーながら「来年はフェザー級の主役の一人になりたい」とも。あすの試合をその足がかりにするつもりだ。

　セミでは元トップアマでデビューから2連勝（1KO）のOPBFライト級11位･吉野修一郎（三迫）が日本同級12位･恩庄健太（渡嘉敷＝6勝3KO2敗）と8回戦。また、こちらもデビューから4連勝（4KO）のOPBF･L･フライ級4位、谷口将隆（ワタナベ）が11勝7KO無敗のIBF世界ミニマム級12位デクスター・アリメンタ（フィリピン）と107ポンド契約8回戦を行う。