前WBC世界バンタム級チャンピオンの山中慎介（帝拳）が20日、3月1日両国国技館でゴングとなる王者ルイス・ネリ（メキシコ）とのリマッチに向け、都内のジムで練習を公開した。

　昨年8月、4回TKOで王座を奪われてからおよそ半年間。山中は現役続行を決意してからの日々を「一日一日を大事に練習してきた。やるべきことをしっかりやってきたし、他人の意見を聞いて練習するようになった。本当に満足いく練習ができるようになった」と振り返った。

　雪辱戦を迎えるにあたって浜田剛史代表は「いままではいいところを伸ばそうと思って常にやってきた。今回は前回の反省材料を克服した」と説明。“神の左”頼みから脱却し、反省材料であるディフェンスの練習に時間を割いたということだ。

　スパーリング数はあえて少なめながら、接近戦でのディフェンス、ショートパンチも繰り返し練習した山中。浜田代表は「（いかなる状況にも）対応できると確信している」とネリ対策に自信を示した。

　この日はWBCバンタム級12位のマイケル・ダスマリナス（比）を相手に、試合9日前とは思えない強度で2ラウンドのスパーリング。練習を視察した元世界王者の飯田覚士氏が「そうとうしんどそうですね」とコメントしたように、疲れがピークに達している様子ではある。ただし35歳のベテランにとっては想定の範囲内ということなのだろう。

　山中は前回のネリ戦に勝ち、日本タイ記録となるV13を達成していれば、グローブを置くことも考えていた。「今度は僕が勝って、泣くのではなく、笑ってリングを下りたい」。リベンジへの執念を胸に運命のネリ戦に挑む。

　当日はIBF世界S･バンタム級王者、岩佐亮佑（セレス）が挑戦者エルネスト・サウロン（比）を迎える初防衛戦とのダブル世界タイトルマッチ。チケットは既に完売している。