5月19日、米メリーランド州のMGMハーバーで行われるWBC世界フェザー級タイトルマッチのプレゼンテーションが24日同地で開催され、王者ゲーリー・ラッセルJr（米）と挑戦者1位ジョセフ・ディアスJr（米）が意気込みを語った。試合はショータイムが全米に中継する。

　全階級を通じて安定王者の1人に数えられるラッセルは「まずはジョジョ（ディアスのニックネーム）を撃退することが先決だけど、（WBA“スーパー”王者の）サンタクルスとの統一戦を熱望している。

　もし実現しなければS･フェザー級転向もプランにあり、マイキー・ガルシアとも対戦したい。でも最終目標はロマチェンコだ。彼を倒してキャリアを完結させたい」とコメント。以前同様、14年6月に0-2判定で敗れたロマチェンコへのリベンジを口にした。

　対するロンドン五輪米国代表のディアスは「彼のホームタウンで戦うけど、こちらは歓迎している。彼はパワー、スピード、ボクシングIQで私が劣るというけど、試合の夜、彼はひどい目に遭うだろう。

　私は彼に勝てる道具を持っている。オリンピックでチームメートだったエロール・スペンスに続き、世界チャンピオンになる夢を実現する。スペンスが敵地でケル・ブルックに勝ったように」と戴冠を誓った。

　ちなみにラッセルも北京五輪米国代表だったが、病気で本番を欠場した。ショータイムは同日カナダ・トロントで挙行されるアドニス・スティーブンソン（ハイチ＝カナダ）vsバドゥ・ジャック（スウェーデン）のWBC世界L･ヘビー級タイトルマッチと二元中継を予定している。Photo from Rosie Cohe/SHOWTIME