20日大田区総合体育館でIBF世界ミニマム級チャンピオンの京口紘人（ワタナベ）に挑戦するビンス・パラス（フィリピン）が17日、都内のワタナベジムで報道陣に練習を公開した。

　パラスは13勝11KO無敗で初の世界タイトルマッチを迎える19歳の新鋭。父親が9年前に亡くなり、家が貧しく、母国の英雄マニー・パッキャオのサポートを受けてキャリアを積んだというパラスは「世界チャンピオンになって、親を助けたい」ときれいな瞳で決意表明した。

　パラス陣営のベニー・デラペナ・トレーナーは07年から08年にかけて、WBAバンタム級王者ウラジミール・シドレンコ戦に向けた大阪帝拳ジムの池原信遂をサポートするため、同ジムでトレーナーをした経験がある。このときジムにいたのが、現在ワタナベジムで京口を担当する井上孝志トレーナーだ。

　大阪帝拳ジムで半年ほど一緒に仕事をした井上トレーナーは、パラス陣営が来日後、早速かつての仲間、デラペナ・トレーナーを誘って食事にでかけた。「計量と試合当日はライバル。それ以外は協力する」と話し、パラスの減量がうまくいくように、減量着を一緒に買いに行くなどした。

　もちろん勝負となれば別で「パラスの手の内はだいたい分かっている。記者会見で右ストレートが得意だと言っていたけど、（強いパンチは）全部左ボディ」とシビアに分析。京口の連続KO防衛に向けて全力を尽くす覚悟だ。