WBAスーパー･IBF世界バンタム級チャンピオン、井上尚弥（大橋）が10月31日（日本時間11月1日）、米ラスベガスでWBO同級1位のジェーソン・モロニー（オーストラリア＝写真）と防衛戦を行う。日本ではあまり知られていないモロニーの横顔を紹介する。

　モロニーは双子の兄弟で、弟のアンドリューとともにキャリアを歩んできた。ボクシングを始めたのは13歳のとき。もともとオーストラリアン・フットボールに夢中だったが、ボクシング好きが高じてジムに通い出し、15歳からアマチュアの大会に出場するようになった。アマチュアでは80戦以上をこなし、オーストラリア代表として海外遠征にも参加したという。

　プロ転向は2014年。元WBA･L･ヘビー級王者ダニー・グリーンらのトレーナーとして手腕を発揮したアンジェロ・ハイダー氏の指導を受け、WBAオセアニア・バンタム級王座を獲得。2018年5月には元WBA･S･フライ級王者の河野公平を7回TKOで下した。

　同年10月にはWBSS初戦でIBFバンタム級王者エマヌエル・ロドリゲス（プエルトリコ）に挑戦して惜しくも1-2判定でプロ初黒星を喫した。その後4連勝をマークし、ロドリゲスとノニト・ドネアを下してWBSSを制した井上に挑戦するチャンスを手にした。

　チームモロニーのホームページによると、キャリア序盤は見習いの配管工、造園業、スポーツジムのトレーナーなどの仕事をしていたが、現在はボクシング1本で生活しているようだ。弟のアンドリューは昨年11月、WBA･S･フライ級暫定王座に就き、その後正規王座に昇格したが、6月の初防衛戦でジョシュア・フランコ（米）に敗れて陥落している。

　井上は弟の拓真とともにボクシングキャリアを重ねており、その点では似ているといえるだろう。体格的には井上とほぼ同じか。ボクシングスタイルは、大橋秀行会長が「怖さはないけど隙がない」というように堅実なスタイルを武器とする。

　兄弟でチャンスを求めてトップランクと契約し、世界的なスターを目指すマロニー兄弟はどこまでもハングリー。世界的に知名度のある“モンスター”撃破に、なみなみならぬ闘志を燃やしていることだろう。モロニー写真＝大橋ジム提供

■ジェーソン・モロニー（オーストラリア）
年齢　1991年1月10日生まれ、29歳
出身　オーストラリアビクトリア州ミッチャム
身長 / リーチ　165㎝ / 165㎝（BoxRecより）
タイプ　右ボクサー
タイトル･ランキング　WBO1位、WBA3位、WBC5位、IBF4位
戦績　22戦21勝18KO1敗
親族　弟アンドリュー（前WBA･S･フライ級正規王者）

■井上尚弥（大橋）
年齢　1993年4月10日生まれ、27歳。
出身　神奈川県座間市
身長 / リーチ　164.5㎝ / 171㎝
タイプ　右ボクサー
タイトル･ランキング　世界3階級制覇王者、現WBAスーパー･IBFバンタム級王者
戦績　19勝16KO
親族　弟・拓真（元WBCバンタム級暫定王者）、従兄弟・浩樹（前日本S･ライト級王者）