28日（日本時間29日）ロサンゼルスのステープルズ・センターでゴングとなるライト級統一タイトルマッチ、WBC王者マイキー・ガルシア（米）とIBF王者ロバート・イースター（米）の決戦前の会見が26日、同地ダウンタウンのLAライブで行われた。

　昨年このタイトルを獲得後、S･ライト級へ進出しIBF王座に就いたガルシアだが、ライト級へUターン。この統一戦が初防衛戦となる。

「私とイースターだけがライト級チャンピオンで無敗。勝者がこのクラスの最強に君臨する」とライバル視するWBO王者ワシル・ロマチェンコをけん制。そして「おそらくすぐにウェルター級に上がるだろう。みんな『やめた方がいい』と言うけど、それに逆らうことで私はエキサイトし、モチベーションが高まる」と発言。この一戦がライト級最後になることを匂わせた。

　一方これまで3度の防衛を果たしているイースターだが、いずれも接戦。この統一戦は期するものがある。「マイキー・ガルシアが下したビッグネームはエイドリアン・ブローナーだけ。私が本当の“プロブレム”になる。自分のスキルとレコードを信じている」とコメント。「プロデビューしたステープルズ・センターで予想外の結果を起こしてみせる」と不利の予想を覆す構えだ。

　セミ格では前回デオンタイ・ワイルダーと激闘を演じたヘビー級ルイス・オルティス（キューバ）がジョセフ・パーカー（ニュージーランド）に挑戦したラズバン・コジャヌ（ルーマニア）と10回戦を行う。Photo from Scott Hirano/SHOWTIME