優勝賞金100万円と副賞、ランキング上位進出を狙ってホープたちがしのぎ削る「山中慎介presents GOD’S LEFTバンタム級トーナメント」の計量が22日、日本ボクシングコミッションで行われ、出場6選手が計量に合格した。

◇バンタム級6回戦
中嶋一輝（大橋＝6勝5KO、日本14位）
渡辺健一（ドリーム＝8勝4KO4敗1分）

山下賢哉（JBS＝13勝10KO5敗、日本9位）
相川学己（三迫＝9勝3KO7敗1分）

荒木哲（斉藤＝14勝2KO1敗1分、日本8位）
南出仁（セレス＝3勝3KO）　

　出場選手中、最高位の日本バンタム級8位につける荒木は「聖地、後楽園ホールでメインは光栄なことなこと。地方（岡山）の選手は自分だけだけど、地方の強さを見せて盛り上げたい」とコメント。ディフェンスに定評のある選手だが、「前半から攻め重視でいく」とも宣言した。

　駒沢大出身の南出は「1週間くらい前からウズウズしている。この体を見てください！　ビックリするくらい調子がいい」とハイテンション。アマ時代“和歌山のエドウィン・バレロ”の異名もあったサウスポーは「全部KOで勝ちます」と威勢がよかった。

　2月にフィリピンで元世界王者ジョンリエル・カシメロ（4月にWBOバンタム級暫定王座を獲得）に敗れるなど、最もキャリア豊富な山下は、前回のフィリピン遠征からトレードマークのパンチパーマをやめて心機一転。「相手が倒れるまで追いかけて、殴り続けるだけ」と持ち前の攻撃力でKO勝利を狙う。

　相川は「負けたらあとのないトーナメントで、強い相手に勝って名前を上げたい。久しぶりの勝利で、みんなで笑顔になりたい」と山下撃破、連敗脱出を誓った。

　芦屋大出身のサウスポー中嶋は渡辺の映像をまったく見ていないと言いながら、「（仕上がりは）完璧です。自信あります」と勝って当然という表情。決勝まですべてKOで勝利し、ランキング上位入りをイメージしている。

　出場選手中最年長の32歳、渡辺は「相手は強いと思うけど、そういう選手に勝てないようじゃチャンピオンになれない。思い切って挑戦したい」と抱負を語った。

　あすは全9試合で後ろ3つがバンタム級トーナメント。第6試合の前に開会式が行われる。アンバサダーの山中慎介氏はリングサイドで観戦。試合の模様はボクシング動画サイト「ボクシングレイズ」で生配信される。