WBO世界バンタム級王者のジョンリール・カシメロ（比＝写真）が26日（日本時間27日）、米コネチカット州アンキャスビルのモヒガンサン・アリーナで開催されたPBC（プレミアボクシングチャンピオンズ）のイベントで防衛戦を行い、挑戦者11位のデューク・ミカー（ガーナ）に3回54秒TKO勝ちした。

　カシメロは初回から荒っぽく右フックを上下にたたき込み、左フックも交えてミカーに圧力をかけた。ミカーもガードを固めながら強気に手を出し、右ストレートをヒットさせる場面もあった。

　しかしキャリアとパワーで上回るカシメロは攻撃の手を緩めず、2回に左フックを効かせて右をフォローするとミカーが尻からダウン。カシメロは立ち上がったミカーに強打をブンブン振りまわしてフィニッシュを狙った。

　ストップ負け寸前のミカーはこのラウンドをなんとかサバイバルしたが、カシメロが3回に左アッパー、右アッパーを決めたところで、主審がミカーを救った。世界初挑戦失敗の29歳、ミカーは24勝19KO1敗。

　片手腕立て伏せをして喜びを表現した31歳のカシメロは30勝21KO4敗。IBFのL･フライ級、フライ級で世界王座を獲得したカシメロは昨年4月、WBO同級暫定王座に就いて3階級制覇を達成。11月に正規王者ゾラニ・テテ（南アフリカ）を下して正規王者となった。暫定から数えて今回が通算3度目の防衛成功となる。

　4月にWBAスーパー・IBF王者の井上尚弥（大橋）との3団体統一戦が組まれながら、新型コロナウイルスの影響により延期。新たな挑戦者を迎えて圧倒的な力を示し、あらためて井上との統一戦に期待を持たせた。Photos from Amanda Westcott/SHOWTIME