元世界6階級制覇王者のマニー・パッキャオ（フィリピン）が24日、中国マカオのベネチアン・リゾート・コタイ・アリーナで復帰戦を行い、元WBA世界ライト級王者ブランドン・リオス（米）に大差3-0の判定勝ちを収めた。スコアは120-108、119-109、118-110。試合はWBOインターナショナル・ウェルター級王座決定戦として行われた。　パッキャオは昨年12月にフアン・マヌエル・マルケス（メキシコ）に衝撃の6回KO負けしてから約1年ぶりととなる再起戦。好戦的なリオスを相手にその復調ぶりが注目された。

　パッキャオは初回、ガードを固めるリオスに対して左のダブル、ボディブローなどを打ち込んで好スタートを切った。2回に入ると前に出てくるリオスに対し、足を使いながらコンビネーションを打ち込んでボクシングを組み立てた。リオスの圧力を受けてロープを背負う場面も何度かあった。

　パッキャオは多彩なパンチを繰り出して、リオスの固いガードを崩そうと試みた。5回に左ストレートをクリーンヒットさせると、後半はワンサイドゲーム。7回あたりからリオスの顔の腫れが目立ち始め、動きも鈍る。パッキャオは強振せず、コンパクトなパンチをヒットさせ続けた。

　KOへの期待が高まったが、連敗からの脱出を図るパッキャオは無理に倒そうとはしなかった。最後までリオスにコツコツとダメージを与え続け終了のゴングを聞いた。

パッキャオの話「前の試合で痛い目にあっていたので慎重に戦った。カウンターを慎重に繰り出した。リオスはタフだし簡単な相手だとは思っていなかったが、私がスピードで上回っていた。もっと速い相手でも対応できる。次はラスベガスで試合がしたい」Photo/SUMIO YAMADA