WBO世界S･フライ級王者、井岡一翔（志成）に挑戦するランキング2位のフランシスコ・ロドリゲスJr（メキシコ）が28日朝、オンラインで記者会見に応じた。試合は9月1日、大田区総合体育館で無観客での開催となる。

　元WBOミニマム級王者の29歳、ロドリゲスは今月16日に来日。最初の4日間はホテルに隔離され、その後はジムでのトレーニングもできるようになったが、「コントロールは厳しいという印象」という中での最終調整。それでも「すごくいい準備ができてる」と表情は明るい。

　2014年8月、高山勝成（寝屋川石田）に勝利してWBOミニマム級王座の初防衛に成功した後に階級を上げたものの、翌年5月にWBO･L･フライ級王者ドニー・ニエテス（フィリピン）への挑戦は失敗。以来、世界戦のチャンスには恵まれず、クラスを上げながら15連勝をマークして今回のチャンスをつかんだ。

　キャリア豊富なロドリゲス（34勝24KO4敗1分）は32歳の王者、井岡（26勝15KO2敗）の印象を問われ、「尊敬するチャンピオン」と敬意を表しながらも「カウンターは非常にうまいと思うけど私からすれば普通。スピードもいたって普通」と涼しい顔で表現した。

　今回の試合に向けて標高3500メートルのオトミで1ヶ月の高地トレーニングを積み、井岡の攻略方法を練り上げてきたロドリゲス。およそ6年ぶりとなる世界戦を前に「ここにいたるまでに長い時間があって、今回が最後のチャンスだととらえている。この機会を絶対に逃さない。死んでもいいくらいの気持ちで戦う」と言葉に力を込めた。