WBC世界S･フェザー級タイトルマッチが4日（日本時間5日）米カーソンのスタブハブ・センターで行われ、王者フランシスコ・バルガス（メキシコ）と挑戦者3位のオルランド・サリド（メキシコ）はともに譲らず結果はドロー。バルガスが初防衛に成功した。スコアは115-113でバルガス、残る2人が114-114だった。

　昨年11月にタイトルを奪取した三浦隆司（帝拳）戦が年間最高試合賞を総なめしたバルガスと、こちらもタフネスが売りのサリドとの一戦。試合は序盤から見ごたえのある打ち合いとなった。バルガスは3回にサリドのパンチで左目上部から出血。手数ではサリドがやや上回って前半戦は進んだ。

　バルガスは6回にサリドにダメージを与えたが、サリドもよく打ち返して試合は一進一退のまま終盤戦へ。両者は11、12回とさらにヒートアップし、ファンの声援に後押しされながら打撃戦を展開。大歓声の中で終了のゴングを聞いた。

　7378人の観衆を沸かせた一戦は、早くも2016年の年間最高試合候補との声が挙っている。初防衛成功のバルガスは「ファンの喜ぶ素晴らしい試合だったと思う。判定にも満足している」とコメント。ただし試合後、リングに上がった三浦との再戦については「それはいずれ話すことになる。いまは少し休養が必要だ」と言葉を濁した。

　惜しくも世界王座返り咲きはならなかったサリドは「クロスファイトだったが、私は勝ったと思っている」と自らの勝利を強調した上で「私は三浦でも、ロマチェンコでも、だれとの試合でも受ける！」と強豪たちに対戦を呼びかけた。Photo/GBP