前バンタム級4団体統一チャンピオン井上尚弥（大橋）が返上したベルトの一つ、WBC王座の決定戦が7月15日、ラスベガスのザ・コスモポリタンで挙行されることになった。カードは1位ノニト・ドネア（フィリピン＝写真）vs.4位アレハンドロ・サンティアゴ（メキシコ）。当日のメインはライト級上位ランカーのフランク・マーティン（米）vs.アルテム・ハルチュニアン（ドイツ）。ボクシングシーン・ドットコムが13日報じ、同日ドネアとレイチェル夫人がユーチューブで伝えた。

　ドネアvs.サンティアゴは今年2月中旬にWBCが王座決定戦として承認。当初ドネアは、挑戦者決定戦を勝ち抜いたジェーソン・モロニー（豪州）とWBC王座を争う運びだったが、モロニーはWBO王座へ方向転換。モロニーは先月、米国でビンセント・アストロラビオ（フィリピン）に判定勝ちでベルトを巻いた。

　40歳のドネア（42勝28KO7敗）はこれまでフライ級、バンタム級、S･バンタム級、フェザー級で4階級制覇を達成。バンタム級王座は11年にフェルナンド・モンティエル（メキシコ）からWBC&WBO統一王座、18年にライアン・バーネット（英）からWBAスーパー王座、21年にノルディーヌ・ウーバーリ（フランス）からWBC王座とこれまで3度獲得している。

　27歳とドネアより13歳年少のサンティアゴ（27勝14KO3敗5分）は18年9月、米国カリフォルニア州でIBF･S･フライ級王者ジェルウィン・アンカハス（フィリピン）に挑み、ドローに終わった。21年11月、当時無敗だったゲーリー・アントニオ・ラッセル（米）に惜敗した後、3連勝中。最新戦では井上と対戦歴があるアントニオ・ニエベス（米）に7回ストップ勝ちを収めている。今回が2度目の世界アタックとなる。

　井上との再戦で2回TKO負けしたドネアはユーチューブによると3月頃から始動。番組収録日には日本人選手との対戦歴が多い元IBF･L･フライ級王者ミラン・メリンド（フィリピン）を相手に8ラウンドのスパーリングを行ったという。Photo by SUMIO YAMADA