ロンドンのセルハースト・パークで15日（日本時間16日）ゴングが鳴るWBOクルーザー級タイトルマッチの会見が13日行われた。2度目の防衛戦となる王者クリス・ビラム・スミス（英）に同級1位リチャード・リアクポー（英）が挑む。

　両者は19年7月、WBAインターコンチネンタル王座をかけて対戦。リアクポーが2-1判定勝ちを収めた。挑戦者として返り討ちを誓うリアクポー（17勝13KO無敗）は「こちらは彼が残したものがわかっている。私が一発決めたらどうなるかもわかっている」と自信のコメント。34歳で世界に初挑戦する。

　一方、ビラム・スミス（19勝13KO1敗＝33）は「彼がそれを望むのはけっこう。でもそうはならない。土曜日の夜、果たしてどうなるか」とけむに巻いた。昨年ビラム・スミスに王座を奪われ、先月WBCブリッジャー級王者に就いたローレンス・オコリー（英）は「グッドファイトになるだろう。でもクリスはベストパフォーマンスを披露しないと（防衛は）難しいのではないか」と予想している。