元WBC世界S･フライ級王者の佐藤洋太さんが店長を務める焼き肉店その名も「焼肉チャレンジャー」が10日、岩手県盛岡市内にオープンした。

　佐藤さんは昨年5月、3度目の防衛戦を敵地タイで戦い、シーサケット・ソールンビサイに敗れて王座陥落。現役引退を決意し、第2の人生のスタートに焼肉店の店長を選んだ。昨年から岩手と東京を行ったり来たりしながら店を開店する準備を進め、稲刈りや牛の飼育など半年間に及ぶ研修で食材の知識を深めていたという。

　3月に関係者向けのプレオープンを実施して試運転をこなし、本格オープンしたのが10日。店をまわすのにてんてこ舞いの佐藤さんは「猛烈に忙しいっす。でも楽しいっす！」と現役時代と変わらぬ明るい笑顔だ。