WBO世界ミニマム級王者の田中恒成（畑中）が15日、地元ナゴヤドームで行われたプロ野球の中日vsヤクルトで始球式を行った。

　始球式どころかナゴヤドームも初めてという田中。関係者から練習用のボールを事前に渡されていたというが、特に練習はせずにマウンドへ。周囲がやきもきする中、自らが樹立した世界タイトル獲得の国内最速記録5戦目にちなんで5番のユニフォームを着て登場した田中は、見事なストライク投球を見せ、中日ベンチから拍手が沸き起こった。

　本人曰く「タイトルも一発で取ったので、一発勝負には強いのです」と言ってのけるあたりは、さすがチャンピオンといったところ。気になる初防衛戦の日程は決まっていないが、絶好調という雰囲気だった。