世界L･ヘビー級3団体統一王者のセルゲイ・コバレフ（ロシア＝写真）が30日（日本時間31日）、カナダ・モントリオールのベルセンターで元世界王者ジャン・パスカル（ハイチ＝カナダ）に7回終了TKO勝ち。昨年3月に続くリマッチでパスカルを返り討ちにした。

　試合はスタートから動いた。コバレフが初回に左を決めてパスカルが倒れ、これはスリップの判定だったが、コバレフの優勢は明らか。パンチの手数でも正確性でもパスカルを上回り、5回あたりになると試合はワンサイドの様相。たっぷり痛めつけられたパスカル陣営は、7回終了のインターバルで棄権を申し出た。

　この勝利により、ファンやメディアの関心は早くもコバレフ（29勝26KO1分）の次戦に集まった。選択肢の一つ、前WBA世界S･ミドル級王者アンドレ・ウォード（米＝28勝15KO無敗）との対戦についてコバレフは「もし試合が決まればベリー・ハッピーだ」とコメント。リングサイドで試合を観戦したウォードは「ファンが望むのなら、それは実現されるべきだ」とことらも対戦を歓迎した。ウォードは3月26日、スリバン・バレラ（キューバ＝17勝12KO無敗）とのL･ヘビー級戦が決まっている。

　また、対抗チャンピオンであるWBC同級王者のアドニス・スティーブンソン（ハイチ＝カナダ）がリングインして「オレが本物のチャンピオンだ！」とコバレフを挑発。コバレフはスティーブンソンを「チキン」呼ばわりした因縁があるだけに、やる気満々といった様子だが、現時点でコバレフはウォード戦に向かって動いている模様だ。Photo/BoxingScene.com