IBF世界フェザー級13位、WBC15位につける天笠尚（山上＝写真）が4月16日、英国リーズのファースト・ダイレクト・アリーナでWBC同級3位ジョシュ・ウォーリントン（英）と対戦する運びとなった。主催のマッチルームボクシングが発表した。試合はウォーリントンが持つWBCフェザー級インターナショナル王座がかけられる。天笠陣営は近く契約書にサインするという。

　フェザー級で日本とOPBF王座を獲得した天笠は、2014年大みそかにWBA世界S･バンタム級王者のギジェルモ・リゴンドウ（キューバ）に挑戦。無敗の実力者相手に2度ダウンを奪う健闘を見せたものの11回TKOで敗れた。その後の復帰し、2015年はノンタイトル戦2試合に勝利した。

　本来のフェザー級で世界再挑戦を伺う天笠陣営は、多少のリスクを冒しても海外でのアピールが世界に近づくと判断。ウォーリントンに勝利し、同じ英国のIBF王者リー・セルビーに挑戦するという青写真を描く。ウォーリントンは22勝4KO無敗の25歳で試合地のリーズを本拠地とする。派手さはないが、ディフェスがしっかりしている好選手で、WBC3位のほかWBA11位、IBF7位にランクされている。

　同じリングでは、元IBF世界バンタム級王者のスチュアート・ホール（英）と、かつて亀田大毅と対戦した元IBF世界S･フライ級王者ロドリゴ・ゲレロ（メキシコ）することも発表された。試合はIBF世界バンタム級挑戦者決定戦として行われる。