元OPBF･S･バンタム級王者の和氣慎吾が4月1日付けで古口ジムからFLARE山上ジムに移籍したと発表した。和氣が10日「DANGAN179」が開催された後楽園ホールで取材に応じた。

　和氣は2013年にOPBF王座を獲得して5度の防衛に成功。15年にIBF同級挑戦者決定戦に勝利し、昨年7月、フアン・グスマン（ドミニカ共和国）との世界王座決定戦に出場したが、11回TKO負けで王座奪取はならなかった。

　世界戦以降リングから離れたが「世界チャンピオンになるという気持ちはブレなかった」。この間もトレーニングは続け、フィリピンとアメリカで海外修行を敢行。3か月ほど前からはIBF世界L･フライ級、フライ級を制したジョンリル・カシメロ（比）らを手掛けたフィリピン人トレーナー、レイ・オライス氏の指導を受け、日々の練習に励んでいる。

　ブランクがようやく明ける和氣は「（自分が休んでいる間に同じ階級で）小國選手が世界チャンピオンになり、昨日は久保選手がチャンピオンになった。亀田選手も出てきた。自分も負けていられない。早くリングに上がりたい」と現在の心境をコメント。“リーゼントボクサー”が心機一転、再び世界を目指す。復帰戦は6月か7月ごろになる見通し。